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Cientistas descobrem como os egípcios moveram pedras gigantes para formar as pirâmides

Como uma civilização antiga, sem a ajuda de tecnologia moderna, conseguiu mover pedras de 2,5 toneladas para construir suas famosas pirâmides? Esta pergunta tem intrigado egiptólogos e engenheiros mecânicos por séculos. Agora, pesquisadores da Universidade de Amsterdã acreditam ter descoberto o segredo.

A chave do mistério parece estar no atrito. Os antigos egípcios transportavam cargas rochosas pelas areias do deserto: dezenas de pessoas colocavam as pedras em grandes trenós e as levavam até os locais de construção. Esses trenós eram grandes superfícies planas com bordas elevadas.

O desafio surgia ao tentar puxar um trenó carregado com 2,5 toneladas. Ele tendia a afundar na areia à frente, formando uma elevação que precisava ser constantemente removida para evitar que se tornasse um obstáculo maior.

Entretanto, a areia molhada comporta-se de maneira diferente. Quando a areia possui a quantidade certa de umidade, formam-se pontes capilares – microgotas de água que unem os grãos de areia. Isso aumenta a rigidez do material, impedindo a formação de elevações na frente do trenó e reduzindo pela metade a força necessária para arrastá-lo.

Uma grande pilha de areia se acumula na frente do trenó quando ele é puxado sobre areia seca (à esquerda). Na areia molhada (à direita), esse fenômeno não ocorre. Crédito: Fundamental Research on Matter.

O estudo conduzido pelos físicos envolveu a criação de uma versão em laboratório do trenó egípcio, posicionada sobre uma bandeja de areia. Eles avaliaram tanto a força de tração necessária quanto a rigidez da areia, variando a quantidade de água nela. Para medir a rigidez, foi utilizado um reômetro, que determina quanta força é requerida para deformar um determinado volume de areia.

Os resultados dos experimentos mostraram que a força de tração necessária para mover o trenó diminui à medida que a rigidez da areia aumenta. Descobriu-se que um trenó desliza com muito mais facilidade sobre areia firme e úmida, uma característica típica do deserto, pois a areia não se acumula à frente do trenó como ocorre com a areia seca.

Uma grande estátua está sendo transportada por um trenó. Uma pessoa, de pé à frente da prancha, molha a areia. Crédito: Fundamental Research on Matter.

Estas experiências confirmam o conhecimento que os antigos egípcios já possuíam.

O estudo foi publicado na revista Physical Review Letters.

O artigo foi publicado originalmente na University of Amsterdam.

Douglas Rodrigues Aguiar de Oliveira

Douglas Rodrigues Aguiar de Oliveira

Divulgador Científico há mais de 10 anos. Fundador do Universo Racionalista. Consultor em Segurança da Informação e Penetration Tester. Pós-Graduado em Computação Forense, Cybersecurity, Ethical Hacking e Full Stack Java Developer. Endereço do LinkedIn e do meu site pessoal.