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Lua: face oculta, polo sul e método de encontrá-lo, fenômeno da libração e cratera onde se achou água

A imagem mostra a região polar sul da Lua durante uma observação realizada em 29 de abril de 2013, levando a vantagem de uma libração favorável em latitude. Libração (do latim librare) significa balanceio, é o movimento de oscilação da Lua, o que nos permite observar mais da metade da superfície lunar – uma parte da face oculta.

Um clássico exercício quando se observa uma região como essa é tentar descobrir o nome das crateras que ali aparecem. Vamos começar pela Curtius no canto inferior a esquerda, depois passamos a Moretus, a cratera localizada no centro da imagem, com seu brilhante pico central. Um pouco além dela está a Short, e um pouco para a direita está a Newton e a Newton D, G, A e B. Um pouco mais além, quase no limbo está a Cabeus, e, emergindo do limbo, pode-se ver dois picos de montanhas conhecidos como M4 e M5. Interessante destacar também Malapert pois se fizermos uma triangulação imaginária (pontilhado) com Cabeus teríamos na outra ponta do triângulo a posição exata do Polo Sul Lunar (marcado por um x).

Esta técnica deveria chamar-se “Crater Hopping” e poderia ser usada mais frequentemente pelos observadores lunares que querem situar-se com precisão.

Outro fato interessante em relação a cratera Cabeus é que foi nela que ocorreu o impacto da sonda LCross visando comprovar a existência de água na Lua.

Os resultados do impacto confirmaram quantidade significativa de água no satélite da Terra, conforme divulgação da NASA.

A água representa um potencial recurso para sustentar uma futura exploração lunar.

Dados preliminares do LCross (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) indicam que a missão descobriu água com sucesso durante os impactos realizados em 9 de outubro de 2009, na região permanentemente coberta de sombras de Cabeus, próxima ao polo sul da Lua.

Otávio Jardim Ângelo

Otávio Jardim Ângelo

Cursa Engenharia de Controle e Automação (Mecatrônica) no IFF (Instituto Federal Fluminense), em Campos dos Goytacazes - RJ. Trabalha no Observatório Jiri Vlcek no IFF e é membro do Clube de Astronomia Louis Cruls. É Técnico em Eletrotécnica com Especialização em Poços de Petroleo. É autor do blog Da Terra Para As Estrelas, sobre astronomia e astronáutica.